[liojbuy]

1. Петя сыграл на флейте / Peter played the shitty flute - Петя был адекватным парнем, который понял, что его игра на флейте нахуй кому сдалась в этом помещении, поэтому, пропиликав три ноты, он пристыжено замолк.

Одноразовое действие в прошлом: past simple


2. Петя играл на флейте / Peter was playing the flute - Мама не сказал Пете, что он бездарь, поэтому он сыграл на флейте несколько мелодий друидов и только после этого прервал цикл реинкорнаций.

Продолжительное одноразовое действие в прошлом: past continuous.


3. Петя, удачливый сукин сын, сыграл на флейте до того, как правительство запретило флейты / Peter, lucky bastard, had played the flute before the Russian government totally went mad.

Однократное действие в прошлом, случившееся до какого-то определяющего события. То есть, насрать на то, что Петька лабал на флейте до того, как потерял девственность, а потом он стал играть на флейте своего парня Ильи. ГЛАВНОЕ, ЧТО ОН УСПЕЛ ПОДЫШАТЬ ВОЗДУХОМ СВОБОДЫ ДО ЗАПРЕТА ПРАВИТЕЛЬСТВА: past perfect.


4. Петька играл на флейте на протяжении восьми лет, пока не умер от передозировки / Peter had been playing the flute before he died due to free health care - Петюля играл на флейте восемь лет, отличные были годы, полные бездарной траты времени и родительских денег, а потом умер, что же, такое бывает.

Нам реально важно подчеркнуть, что он неебительно долго играл на этой флейте, что это был процесс, которому он отдавался целиком, поэтому: past perfect continuous.